Az első 3D támogatást 1996-ban a Voodoo I hardveres gyorsítókártyák hozták, amelyet a 3dfx adott ki. Ez csak 3D képeket tudott előállítani. Mellette szükség volt 2D kártyára is. Az NVIDIA éa az ATI elindítják saját megoldásukat. Az NVIDIA Geforce, kártyák, az ATI a Rage kártyák.
Programozási felületek:
Rugalmas. Quake OpenGL-ben készült. 2D és 3G grafikai API. Platformfüggetlen.
Beágyazott rendszerek számára kidolgozott változat: OpenGL ES.
Kezdetben egyeduralkodó a DirectX (akkor még nem Direct3D). Mostanra előre tör az OpenGL.
A GPU a Graphics Processing Unit, magyarul grafikus vezérlőkártya központi egység.
Gyorsítja a megjelenítést, segíti az összetett grafikus műveleteket.
Független OpenGL-t segítő alrendszerek: